지역협력특보가 계약직으로 2년마다 계약을 갱신해야 하는 반면, 별정직은 정년이 보장된다. 사실상 정치특보에서 문화예술을 담당(계장)하는 공무원으로 변신했다.

5.31 지방선거 후 김태환 제주특별자치도지사 출범과 함께 지역협력특보로 입성했던 홍 전 특보는 경제·여성·도서지역특보들과 함께 사실상 특보실을 이끌면 각종 지역현안에 대해 김 지사의 브레인으로 활약해 왔다.

홍 전 특보와 왜 갑작스레 문화예술담당으로 변신했는지는 구체적으로 알려지지 않고 있다. 다만 김 지사가 홍 전 특보의 정치적 색깔을 털어내고 무엇보다 계약직이라는 신분상의 불안을 해소해 주기 위해 별정5급으로 배려한 것으로 알려지고 있다.

남제주군 대정 출신으로 제주일보 사회부장을 지낸 그는 제주도 기자협회장과 한국언론재단 이사, 한국기자협회 감사를 지냈다.