원희룡 제주지사가 찬반 논란이 있는 사업에 대해 잇따라 '폐기'를 선언하고 있는 가운데, 시민복지타운 행복주택에 대해서도 공론화 과정을 거치겠다고 밝혀 귀추가 주목된다. 

원희룡 지사는 7일 진행된 제주도의회 제364회 제1차 정례회 제5차 본회의에서 김창식 교육의원으로부터 시민복지타운 시청사 부지 시민체육공원 조성 제안을 받고 이같이 밝혔다.

제주도는 지난 2016년 시민복지타운 시청사 부지 4만4000㎡에 행복주택 등 공공임대주택 780호 건설계획을 발표했다.

국토교통부 역시 제주도가 행복주택 공모에 응함에 따라 사업을 승인했고, 2020년 입주를 목표로 추진한 바 있다.

하지만 시민 전체를 위한 공간에 행복주택이 들어서면서 형평성 논란이 일었고, 교통혼잡 등을 이유로 도남마을회에서 공식 반대하기도 했다.

500억원 이상을 들여 시행사인 제주도개발공사가 타당성조사를 1년 이상 진행하고 있지만, 지방선거 기간에 이슈가 되기도 했다.

김창식 교육의원은 "시민공원이 절대적으로 부족한 상황을 심각하게 인식하고 제주의 중심 부지인 시민복지타운에 시민들의 건강·휴식·체육시설이 다목적으로 어우러진 선진국형 시민체육공원을 조성해 주실 것을 제안드린다"며 "시민복지타운 개발 추진 변경과 선진국형 시민체육공원 조성에 대한 지사님의 답변을 듣고 싶다"고 견해를 물었다. 

원 지사는 "유럽 같은 곳은 정말 부럽다. 동네마다 잔디구장이 있고, 일본만 가도 야구장 2~3면이 있어서 생활체육이 활성화되고 있다"며 "시민복지타운 땅이 넓으니 시민체육공원도 좋은 아이디어"라고 답변했다.

이어 "시민복지타운 시청사 부지를 어떤 용도로 사용할지는 공론을 거쳐서 최종 확정하겠다"며 "청년을 위한 행복주택을 짓기 위해 국토부에 공모를 했더니 국토부는 가장 좋은 모델이라며 1순위로 선정했었다"고 추진 배경을 설명했다.

원 지사는 "제주시가지 내에 남겨져 있는 공간이 별로 없고, 행복주택이 중요하지만 거기다 지어야 겠느냐라는 의견도 많다"며 "조만간 행복주택 타당성조사 용역도 납품 받게 된다"고 덧붙였다. 

그러면서 "용역 결과를 놓고서 해야 할 지 말아야 할지, 만약 안하게 되면 어떻게 사용해야 하는 지 주문들은 이미 아이디어가 수십가지 접수됐다"며 "시민들과 공유하면서 어떻게 사용하는 게 가장 좋을지 조만간 공론화 과정을 거치겠다"고 공식 답변했다.

이번 도정질문 과정에서 원 지사는 논란이나 갈등이 제기됐던 제주공항 주변지역 개발구상안(웰컴시티)와 스마트팜 밸리 조성사업의 폐기를 선언한 바 있다.

시청사 부지 활용에 대한 공론화 방침 언급은 다른 용도로 활용할 가능성을 열어둔 것이어서 앞으로 여론의 추이가 주목된다.