원희룡 제주도지사 앞으로 핵폐기물 의심 소포가 배달돼 해경이 소포를 실은 선박을 통제하고 경찰과 소방, 군당국이 출동하는 대소동이 빚어졌다.

문제의 택배는 22일 대전의 한 우체국에서 누군가가 원 지사를 수신인으로 하는 길이 30cm, 500g 크기의 소포 1개를 발송하면서 시작됐다.

의심물체가 접수되자 우정사업본부는 각 지방우정청에 소포 확인을 요청했다. 제주지방우정청은 해당 물체가 제주로 향하는 것을 확인하고 오늘(23일) 오전 11시57분 경찰에 신고했다.

경찰은 곧바로 유관기관에 핵폐기물 의심 신고에 따른 협조를 요청했다. 해경은 소포를 실은 목포발 여객선이 오후 1시30분 제주항 6부두에 도착하자 곧바로 통제에 나섰다.

제주지방해양경찰청장을 본부장으로 하는 대책본부를 꾸리고 특공대와 폭발물처리반(EOD)을 긴급 투입시켰다. 경찰에서는 112타격대와 과학수사팀 등이 대거 출동했다.

혹시 모를 방사능 물질 노출에 대비해 소방안전본부 생화학인명구조차량도 현장으로 향했다. 제주 유일의 화학특기 소방관도 투입해 방사능 검사를 진행했다.

해경은 피폭사고에 대비해 선내 모든 차량의 이동을 금지시켰다. 당시 여객선에는 화물차 89대와 승용차 99대가 화물공간에서 하역을 준비중이었다.

화물칸에 있지 않았던 승객 386명은 선사측의 안내에 따라 황급히 하선했다. 해경의 통제를 받은 화물운전기사들은 방사능 조사가 이뤄지기 전까지 선내에 대기해야 했다.

오후 2시15분 생화학대응팀과 폭발물처리반이 함께 여객선에 올라 문제의 소포가 적재된 화물차와 운전자를 상대로 방사능 검사를 벌였다.

그 결과 방사능 수치는 전혀 감지되지 않았다. 해경은 오후 2시30분 해당 트럭을 6부두 동쪽 공터로 이동시키고 오후 2시40분부터 적재된 소포를 모두 차량 밖으로 꺼내기 시작했다.

오후 2시40분쯤 해경 폭발물처리반이 해당 소포를 발견하고 폭발사고에 대비해 엑스레이(X-Ray) 검사를 진행했다. 그 결과 둥근 모양의 물체가 있는 것으로 확인됐다.

해경이 폭발 가능성이 낮다고 판단하자 경찰과 소방, 군 관계자가 동시에 투입돼 소포 해체 확인 작업을 진행했다. 소포에는 핵폐기물 모형의 깡통과 전단지가 들어있었다.

경찰 과학수사팀이 소포를 수거하면서 핵폐기물 소동은 일단락됐다. 다행히 방사능 물질은 검출되지 않았지만 유관기관 100여명이 출동하고 화물기사의 발이 묶이는 등 후폭풍이 컸다.

경찰은 환경단체가 일본 후쿠시마 원전사고 7주기를 앞두고 핵폐기물 문제 해결을 요구하며 핵폐기물 형태 소포를 정부 기관과 정치인들에게 발송한 것으로 보고 있다.

환경단체는 19일과 22일 두 차례에 걸쳐 소포를 발송했다. 핵폐기물 모형 깡통은 전남 영광원자력발전소 주변 지역 아동센터 어린이 등이 만든 것으로 알려졌다.

경찰은 해당 환경단체 관계자를 불러 정확한 경위를 조사하고 공무집행방해 혐의에 적용 여부도 검토하기로 했다.