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▲ 전국농민회총연맹 제주도연맹 고창덕 사무처장이 6.13 지방선거에서 뽑힐 일꾼들에게 1차 산업의 중요성을 전하고 있다.
[선택6.13 바로미터-후보들에 바란다] ① 농민 고창덕

다가오는 6.13 지방선거에서 앞으로의 4년을 이끌 새로운 일꾼들이 생겨난다. 익숙한 정치인일지, 새로운 정치인이 등장할지는 미지수다. 그렇다면 새로운 일꾼들에게 농민들이 원하는 것은 무엇일까. 전국농민회총연맹 제주도연맹 고창덕 사무처장은 제주 산업의 근간 ‘농업’에 걸 맞는 대우와 지원 정책이 필요하다고 말했다.

<제주의소리>가 설 명절을 앞두고, 정치인들에게 바라는 도내 각계각층의 목소리를 들어봤다. 지난 12일 제주도농어업인회관에서 만난 농민 고 처장은 “정부와 도정 주요 정책에 농업 등 1차 산업이 보이지 않는다”고 일갈했다.

서귀포시에서 노지감귤 농사와 제주시 구좌읍에서 무와 당근 등을 키우는 고 처장은 제주 산업의 근간을 ‘농업’ 등 1차 산업이라고 단언했다. 그렇기 때문에 적절한 지원대책이 필요하다는 얘기다.

고 처장은 “2005년 이후 10년이 넘는 세월동안 제주 농업 인구는 약 2만5000명이 줄었다. 임차농이 늘고 있고, 또 고령화도 심각하다. 1차산업으로 먹고 살기 힘들어져 농민들이 주는 것이 아니냐”고 비판했다.

이어 “농가 소득을 보장하는 정책이 필요하다. 또 임차농을 보호해야 한다. 정부가 농산물 해상물류비 인상에 소극적이다. 사람들도 제주를 오가려면 비행기나 배를 타야 하는데, 물류비 인상이 안되는 것을 이해하지 못하겠다. 물류비 때문에 제주 농산물이 가격 경쟁력을 잃고 있다”고 했다.

그는 차기 도지사에게 직불금에 대한 전면조사 등을 요구했다.

고 처장은 “농가 경영비가 꾸준히 오르고 있다. 임차농이 늘고 있지만, 직불금을 받지 못하는 임차농이 많다. 밭주인이 임대차 계약서를 써주지 않기 때문이다. 농사는 임차농이 짓고, 직불금은 밭주인이 받는 것”이라고 말했다.

이어 “직불금 부당 수령에 대한 전수 조사를 통해 부당하게 수령한 사람이 있다면 환수해야 한다. 농민들도 자정의 노력이 필요하다. 행정만 쳐다볼 것이 아니라 대리농 등 근본적인 문제해결이 필요하다”며 “농지이력제도 필요하다. 농지에 대한 전면 실사를 통해 어떤 농지가 누구에게 팔렸고, 어떻게 사용되고 있는지 추적할 수 있는 시스템이 마련돼야 농지가 보호된다”고 주장했다.

1차산업에 대한 교육의 중요성도 강조했다. 

그는 “제주 4.3처럼 농업 등 1차산업에 대한 교육도 중요하다. 1차산업 체험장이 구축돼 1차산업 현장을 아이들이 직접 보고 느껴야 한다. 또 제주 농업의 역사를 배울 수 있는 박물관 등 교육이 절실하다. 1차산업이 힘들고, 돈 벌기 어렵다는 교육이 아니라 산업의 근간이라는 교육이 필요하다”고 차기 교육감에게도 요구했다.

고 처장은 “다가오는 지방선거에서 누가 당선될지 모르겠지만, 제주 1차산업을 위해 노력하는 일꾼이 있다면 농민들도 여야 정당 등을 가리지 않고 도움의 손길을 건낼 것”이라고 거듭 강조했다. 
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