김동전 제주연구원 원장 예정자가 제주4.3의 정명(正名)과 관련해 “앞으로 연구가 충분하게 된다면 ‘항쟁’ 등으로 정의될 수 있는 길이 있을 것”이라고 말했다.

제주도의회 행정자치위원회(위원장 이상봉)는 14일 오전 10시부터 김 예정자에 대한 인사청문회를 시작, 예정자의 업무 수행능력과 도덕성, 전문성, 현안 이해도 등을 검증하고 있다.

이상봉 위원장(노형을, 더불어민주당)은 먼저 “지금까지 연구원장을 역임한 분들은 경제학, 관광학, 행정실무 경험자 등이었지만 예정자는 사학전공자”라며 “사학자로서 연구원장에 적합한 이유가 뭐라고 생각하느냐”고 견해를 물었다.

이에 김 예정자는 “역사학이 갖고 있는 장점이 미래대안 제시와 관련해 과거의 사실을 통해 현실을 진단하고, 미래를 예측하는 것”이라며 “제주도의 현안을 제대로 파악하려면 제주가 걸어온 길을 제대로 인식해야 하고, 그러한 현안인식 위에서 제주도가 어떠한 방향으로 가야 도민에게 유익할 것인가를 종합적으로 판단하는데 인문학자들이 다른 학문에 대해 강점이 있다고 본다”고 피력했다.

그러자 이 위원장은 제주4.3에 대한 정명(正名) 문제를 도마에 올렸다.

이 위원장은 “사학전공자의 눈에 제주4.3은 사건이냐, 항쟁이냐, 운동이냐”고 돌직구 질문을 던진 뒤 “그런데 서면답변 내용을 보면 ‘후대의 평가에 따라 4.3정명도 이뤄질 것’이라고 해서 너무 실망스럽다. 사학자로서 책임과 의무를 다하지 않을 것으로 보인다”고 지적했다.

이에 김 예정자는 “항쟁이냐, 사건이냐, 사태냐를 놓고 이론이 있을 수 있다”면서 “봉개동 4.3평화기념관에 가면 백비가 있다. 어떻게 보면 정명을 내리지 못한 점에서는 상당한 아픔이자 슬픈 일”이라고 말했다.

그러면서 “하나의 역사적 사실에 대해 정명을 내리기까지는 여러 연구들이 충분하게 진행돼야 하고, 공감대가 형성돼야 한다”며 “지금 단계는 정부 차원에서 진상조사를 했고, 거기에 바탕을 해서 4.3사건으로 잠정적 정의가 내려져 있다. 앞으로 충분히 연구가 되어서 항쟁 등으로 정명이 될 수 있는 길이 있지 않겠느냐는 생각을 한다”고 말했다.

이 위원장은 “만약 연구원장이 된다면 사학자로서 장점이 발휘될 수 있도록 해 달라. 무엇보다 새 정부에서 4.3특별법 개정을 약속했기 때문에 4.3의 정명이 특별법에 반영될 수 있도록 연구원 차원에서도 준비가 필요하다”고 주문했다.

김 예정자는 “(연구원도) 4.3 70주년 기념사업과 관련해 4.3평화재단과 공동으로 정명 찾기 작업에 동참하면서 노력해나겠다”고 말했다.