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▲ 탐라문화제가 열리는 탐라문화광장에 불법 노점상 푸드 트럭들이 장사진을 치고 있다. ⓒ제주의소리
[현장] 산지천 분수 뒤편 불법노점 장사진, 전시회 장소 이전...'제도권화' 서귀포시 주목

불법 노점 차량, 일명 푸드 트럭(Food Truck)들이 올해도 어김없이 탐라문화제 현장을 잠식(?)하다시피 했다. 장소를 옮겨도 반복되는 문제를 해결하기 위해서 푸드 트럭을 제도권 안으로 끌어들여 합법적 운영을 유도해야 한다는 지적도 있다.

지난 20일 저녁 제56회 탐라문화제 개막식이 열린 탐라문화광장 일대는 공연팀과 방문객들로 성황을 이뤘다. 지금까지 제주종합경기장, 탑동광장 등에서 열린 탐라문화제는 올해 처음으로 탐라문화광장을 장소로 택했다. 잔잔하게 흐르는 산지천과 청명한 가을 하늘이 어우러진 행사장 한쪽 구석에는 트럭과 천막이 길게 늘어서 있다. 동문로터리 분수 뒤편에 눈대중으로 살펴도 그 길이가 100여m에 달했다. 물론 허가 받지 않은 불법 노점상들이다.

노점상들이 진을 친 곳은 당초 문화제 주최측이 탐라문화제 변천사를 보여주는 사전전을 열려고 했으나, 줄지어선 푸드 트럭들 때문에 장소를 옮겨야 했다. 

탐라문화제를 비롯한 각종 축제때마다 단골손님으로 등장하는 푸드 트럭들은 상당수가 불법이다. 합법적으로 영업을 하려면 ‘제주특별자치도 음식판매 자동차 영업장소 지정 및 관리 등에 관한 조례’에 명시돼 있는 관련 서류를 구비해 관할 행정시로 제출해야 한다. 

그러나 상당수 푸드 트럭들은 허가 없이 운영하면서 위생·안전 문제에 노출돼 있다. 이번 탐라문화제 역시 20여개 노점상들은 가스통, 발전기를 각자 준비해 사용했는데, 일부는 인근 건물에서 전기를 끌어오기도 했다. 

문화제 주관사인 제주예총 관계자는 “자체 경비 인력을 길 입구에 배치했는데, 알고 보니 5일 전부터 일반 승용차를 주차해놓고 개막식 날 오전에 트럭으로 교체했다”며 “항의도 하고 철수하라고 요구했는데 끝까지 버티면서 난감한 상황”이라고 설명했다.

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▲ 노점 차량들은 산지천 분수 뒤편에 집중적으로 모여있다. ⓒ제주의소리
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▲ 맞은편 건물에서 전기를 끌어다 쓰는 푸드 트럭. ⓒ제주의소리

경찰에 단속을 요청했지만, 단속 권한이 있는 제주시에 공을 넘겼고, 제주시는 공권력을 투입하기 어려운 상황을 들면서 사실상 손을 놓고있는 상태다.

노점상 단속 업무를 맡고 있는 제주시 건설과 관계자는 “노점상들이 워낙 강경하게 대응하고 있어 물리적 대처가 사실상 쉽지 않다. 소란이 일어나면 축제에 방해가 될 수 있어, 차선책으로 노점상 연합회 측과 만나 상가, 간판은 막지 않도록 협의했다”고 설명했다.

일각에서는 푸드 트럭이 축제를 즐기는 또다른 요소인 만큼, 일종의 ‘정상 참작’을 해야 한다는 시각도 있다. 실제 올해 탐라문화제 기간에도 이곳에서 음식을 맛보는 시민들이 적지 않았다. 

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▲ 일각에서는 푸드 트럭을 제도권 안으로 끌어들여 합법적 운영을 유도해야 한다는 지적도 있다. ⓒ제주의소리

그럼에도 불구하고 위생·안전 문제는 대충 넘어갈 수 없는 영역이다. 이와 관련해 서귀포시는 올해부터 공모를 통해 푸드 트럭의 합법적 운영을 유도하고 있다.

취업을 희망하는 청년, 기초생활보장법 급여 대상자, 일반인 순으로 신청을 받아 서귀포 지역 관광단지, 체육시설, 도로에서 영업하도록 허가를 내줬다. 기본 3년, 최장 5년까지 영업을 보장하면서, 식품위생법과 교통안전공단 기준에 맞는 조건을 갖추도록 했다. 현재 9곳에 16대가 운영 중에 있다. 지난해 준비과정을 거쳐 올해 처음 시도하는 만큼 결과는 지켜봐야 하지만 불법을 합법으로 전환하려는 노력은 눈여겨볼 대목이다.  

또 축제 마다 이러한 상황이 충분히 예상되는 만큼, 당국과 주관사의 철저한 대비가 필요하다는 지적도 나온다. 제주시 건설과 관계자는 "(앞으로는)주관 단체와 미리 협의하면서 처음부터 노점상을 사전에 차단할 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.

20일 개막한 제56회 탐라문화제는 24일까지 이어진다. 
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